Leserinnlegget fra driverne av HF antar vi er ment som et opprop til innbyggerne om kommunens og statsforvalterens forståelse og forvaltning av lovverket. Dette er trist lesing. Det er leit for HF at de har engasjert en advokat som forsøker å lage sin egen tolking av lovverket på det aktuelle lovområdet – en lovforståelse som ikke er i tråd med rettspraksis. Og det er leit at HF ikke retter seg etter kommunens pålegg om opphør av ulovlig drift på området de fester av Statskog som grunneier. Den vedtatte reguleringsplanen fra 2004 beskriver hvilke aktiviteter som er tillatt og ikke inne på området til HF. Den finnes i GIS (offentlig geografisk informasjonssystem), og klargjør at hovedaktiviteten er å drive campingplass med oppstilling av caravanvogner hvor vandrerhjemmet skal brukes som servicebygg for denne brukergruppen, i tillegg til å fungere videre som vandrerhjem som det har gjort siden 1800-tallet. Det ble også den gang gitt rammer for at det kan oppføres inntil 8 små hytter på området. Om dette skal kunne realiseres må det selvsagt byggesaksbehandles i kommunen på vanlig måte. Det følger i utgangspunktet ingen byggetillatelse med en reguleringsplan, og det er ingen selvfølge at disse kan realiseres per i dag over tyve år etter at reguleringsplanen ble vedtatt.
Vi ønsker i starten av vårt innlegg og være klar på at distriktet er takknemlig for at vi har en kommune som tar sin oppgave som arealforvalter på stort alvor, og handler i tråd med dagens lovverk, her spesielt reindriftsloven og plan- og bygningsloven, samt reguleringsplanens bestemmelser. Og det er godt å vite at statsforvalteren gjennom å stadfeste kommunens lovlige vedtak har sørget for at vår rettssikkerhet blir ivaretatt i et reindriftsområde som er alfa og omega for vår drift. Store deler av leserinnlegget fra HF inneholder både feile fakta, usannheter, manglende kunnskap om reindrifta og flere beskrivelser som gjelder reindrifta er tatt fullstendig ut av sin sammenheng for å sette sammen et bilde for innbyggerne som er svært langt unna virkeligheten. Det er åpenbart at verken driverne av Helligskogen Fjellstue (HF), eller deres advokat, har noen særlig grad av reindriftsfaglig forståelse eller kunnskap. Det savner enhver rot i virkeligheten at HF og/ eller Activenorth har forsøkt å få til en dialog med reindrifta. Det stemmer heller ikke at det er medlemmer i vårt distrikt som mener det er akseptabelt at Activenorth har etablert seg med infrastruktur (brakkerigger for ansatte og hundegård) på HF sitt område hvor de driver sine ulovlige aktiviteter. Det skal også nevnes at Activenorth så langt vi kjenner til, for noen år tilbake forsøkte seg på ulovlig etablering i Tamokdalen.
HF nevner ikke i sin «fortelling» på ett eneste punkt at området de fester fra Statskog er avsatt i arealplanen til hensynssone for reindrifta. Dette innebærer at det skal svært mye til for å gjøre omfattende inngrep i dette området. De skriver til og med i sitt innspill til revisjon av kommuneplanens arealdel i desember 2025 at de eier arealene de driver på, med andre ord forsøker å skape et bilde av at de er grunneier i området. Kommunens arealplan er for øvrig juridisk bindende.
I HF sitt innspill til pågående revisjon til arealplanen, ber de kommunen om å avvikle hensynssonen for oss, bruke området til nye formål og til etablering av hundekjøreløype. På denne måten forsøker HF å presse oss helt ut av området. Det vil aldri være mulig – da må hele distriktet avvikles, noe som naturlig nok aldri vil skje. Prosessen med å utarbeide en arealplan er svært omfattende, og gjeldende arealplan var gjenstand for en rekke konsekvensutredninger og høringer hos aktuelle instanser og sektormyndigheter. Arealplanen har et langsiktig perspektiv, og skal sikre forutsigbarhet for alle berørte parter gjennom omfattende prosesser før arealplanen vedtas.
Mye av innlegget til HF handler om hundekjøringen med utgangspunkt fra HF, og hvor og hvordan dette foregår i området/ utmarka, og HF utesker av sin fortelling at også andre enn HF og Activenorth bruker området og utmarka – underforstått da kan det vel ikke bety noe at Activenorth driver utmarksturisme/ masseturisme med utgangspunkt i lokalitetene til HF. Når det gjelder kontakt og dialog mellom vårt distrikt og HF, så har den alltid vært god inntil nåværende daglig leder etablerte seg på området i 2023/ 2024. Vi forsøkte senest høsten 2025 å kjøre inn på området til HF for kontakt, og for å se etter rein – som til og fra er inne på området. Vi ble umiddelbart stoppet av daglig leder som kom ut fra boligen og fysisk og bryskt bokstavelig talt kastet oss ut fra grunnen der HF opererer, med beskjed om at dette var privat område, at vi var uønsket og ikke måtte vise oss mer på området. Vi opplevde situasjonen som truende. Dette ene eksemplet sier vel alt om HF sin fullstendige mangel på evne til samarbeid og dialog. Og videre manglende evne til å skjønne konsekvensene av at deres virksomhet ligger i vår hensynssone for reindrift.
Vårt distrikt har foreslått overfor Activenorth at de for eksempel kunne kjøre fra Nallevuohpi og til Skielva, og andre steder i kommunen, for å imøtekomme deres ønske om å drive med hundekjøring for turister i kommunen. Men, dette har så langt vi kjenner til ikke vært interessant. Her går de heller i korstog mot reindrifta og slår seg til med ulovlig virksomhet i et av våre mest sårbare områder.
Det som er vesentlig for vårt reinbeitedistrikt i denne sammenheng, er støybildet fra alle huskiene (anslagvis 60 hunder per dags dato) når de er i arbeid. I den trange daler med bratte fjellsider så bærer støyen veldig langt av gårde, og det er nettopp all støyen som skremmer reinen. Lyden av hylende og bjeffende polarhunder kan høres over store avstander opptil 1-2 kilometer unna, avhengig av vær og vind. Lydbildet forsterkes videre av topografien – en trang dal med høye fjell. Vi kan i denne sammenheng bare sitere hva vår organisasjon – NRL – har uttalt når det gjelder kjøring med hundespann i reinbeiteområder. Dette for å gi leserne litt mer kunnskap om hva problemene er.
Generelt om hundespann og kjøring inn i reinbeiteområder (kilde: Reinfakta.no – NRL):
• Et hundespann har ofte svært lang rekkevidde og kan gjerne krysse store deler av et reinbeitedistrikt på kort tid
• Hundekjøring skjer ofte med flere og/ eller store hundespann
• Ofte er hundespannkjøring organisert som turistaktivitet med mange deltagere, stopp og aktiviteter i tillegg
• Kjøringen kommer overraskende på reinen, noe som kan skape forstyrrelser med tap av dyr, kasting av kalver og lignende
• Forstyrrelsene fra hundespann skaper betydelig merarbeid for reindriftsnæringen og tvinger frem et ekstra ressursbehov i form av innleid hjelp til mer omfattende gjeting og leting
• Hundespann er støyende. Reinen er svært var for bjeffing, uling og generell støy
• Støy i ulike former kan gjøre at reinen forlater områder de normalt er i til ulike årstider med de fatale konsekvenser dette kan ha i forbindelse med brunst, flytting og kalving, noe som har både dyrevelferdsmessige og økonomiske konsekvenser (vår utheving)
Når det er sagt, er det beskrevet fra daglig leder ved HF at for forrige vintersesong så hadde de 6 500 gjester på hundekjøring ut fra HF og den ulovlige infrastrukturen som er bygget opp inne på området. Ja – du leste riktig – sekstusenfemhundre. Det sier seg selv at dette så til de grader er en ferdsel i utmarka som en helt annen bruk av områdene enn tidligere. Dette er fullstendig forskjellig fra hvordan utmarka i dette området, som er vår hensynssone, brukes nå i forhold til tidligere. Vi registrerer at fra det tidspunkt kommunen var på befaring i januar 2025, og ulovlighetene ble avdekket, beskrives det at det var ca 45 hundehus i området. Vi ser nå at det er flere hundehus og hunder på området enn noen gang tidligere. Det vil si at man forsøker å kjøre enda flere turister nå denne sesongen enn i forrige sesong. Frekkheten hos HF og Activenorth kjenner visst ingen grenser. Avgjørelsen fra Statsforvalteren som bekrefter kommunens vedtak fra juni om ulovlighetene ved HF er mottatt av HF 4. februar. Til tross for dette overser driverne de beslutninger som offentlige myndigheter har gjort, og kjører bokstavelig talt bare på videre. Fra sosiale media ser vi at per 6. februar, så kjøres det fortsatt hundespann med turister ut fra bedriften.
Det finnes visst ingen grenser for hva de tillater seg. Men HF og Activenorth blir kanskje både «blind» og immun mot offentlige myndigheter sine beslutninger, når Activenorth i 2024 ifølge offentlige regnskaper hadde en omsetning på godt over 15 millioner? Og med økningen i masseturismen på området i 2025, vil omsetningen for 2025 antakelig være langt høyere. Hva HF omsetter for i sin virksomhet er ukjent for oss, da regnskapene her ikke er offentlige.
Driverne ved HF nevner videre at Activenorth sine guider med turister på hundesleder nylig ble stoppet av en av våre reindriftsutøvere ved ett tilfelle på grunn av rein i område. De mener også at de har bedre oversikt over hvor vi har rein enn det vi selv har, og beskriver at i dette tilfellet så var det ingen rein der de kjørte. Bare sånn at det er sagt, så har vi svært god oversikt over hvor våre flokker er til enhver tid – de bærer GPS-halsbånd. Det medfører imidlertid riktighet at vi stoppet og bortviste guider med hundesleder og turister, og vi er i vår fulle rett til å bortvise personer fra et område hvor vi har reindrift hvis vi ser at det er en grunn til det. Dette ligger i reindriftslovens bestemmelser. Og – vi kommer til å fortsette med å ta vare på våre dyr, og sørge for den dyrevelferden som vi mener er nødvendig. Dette innebærer også bortvisning hvis vi mener det er nødvendig. Videre annonserer daglig leder med at de i 2025 har firedoblet belegget ved HF. Kort oppsummert så er omfanget av utmarksturismen som foregår ut fra det ulovlige ikke omsøkte anlegget inne på området til HF formidabel.
Leserne bør jo kanskje også stille spørsmål med hvorfor HF har nedskalert antall campingvognplasser fra nesten 80 til under 40, når formålet er å opprettholde en inntjening som er akseptabel. Det samme gjelder jo reduksjon av utleierom på Vandrerhjemmet. Hele bildet er jo et stort paradoks – driverne nedskalerer og ønsker å avvikle det reguleringsplanen tillater av tiltak, for å bygge opp noe som ikke er lovlig og ikke i tråd med reguleringsplanens rammer.
Ellers kan vi oppsummere for leserne hva som over tid har blitt våre utfordringer i Skibotndalen og som vanskeliggjør vår drift:
• Mangedobling av trafikken på E8
• Økt salting av veibanen på E8 som trekker mye rein til veien
• Stor økning i Forsvarets øvingsaktiviteter
• Økt regulering fra NVE av vannmasser i elver og vann
• Etablert hyttefelt med tilhørende økt trafikk i utmarka
• Økt bruk av utmarka gjennom etablerte snøskuterløyper med stor trafikk
• Betydelig økt fricamping opp gjennom dalen – spesielt bobilturismen som nå finner sted stort gjennom hele året
• Økt utmarksturisme – spesielt i øvre del av dalen. Siste utvikling her er at vi har fått skriftlig henvendelse nå i november fra Landbruksdirektoratet om at det er kommet klager fra finske reineiere og finske myndigheter på at noen av våre rein er kommet over på finsk side av grensen gjennom siste vinter. Vi har tidligere redegjort for fluktatferden vi har registrert på våre dyr gjennom våre GPS-system knyttet til den kommersielle hundekjøringen for turister i Helligskogen, og at vi har mistet rein over riksgrensen som en følge av dette!
På toppen av dette har Statsforvalteren erklært beitekrise de siste fem årene i vårt distrikt (som i mange andre distrikter), og det ser dessverre ut som det kan bli slik i år også. Dette har sitt utspring i klimaendringene, og er naturlig nok helt utenfor vår kontroll.
Vi er nå ved et bristepunkt for hva driften og dyra kan tåle, og vil derfor gjøre det vi kan for å beskytte vår næring og dyrevelferden for våre rein så langt det går. Vi er en eksisterende næring som har vært i området i flere hundre år før samfunnsutviklingen er blitt slik at både lovgiver og næringen har vært nødt til å gjøre grep for å gi oss rammer for å faktisk ha mulighet for å drive med næringsutvikling og matproduksjon. Reindriftsnæringen er nå engang slik at vi er en arealkrevende næring med behov for store sammenhengende arealer. Dette kan vi ikke gjøre noe med! Det er de faktiske forhold.
At driverne ved HF ønsker å etablere helt andre aktiviteter enn det som både kommunen som ansvarlig arealforvalter og statsforvalteren har konkludert med ligger i rammene til reguleringsplan, vil kreve en ny reguleringsplan.
Som det fremgår av vår driftsplan for de som kjenner den, så er områdene i Skibotndalen i bruk gjennom hele året, og vi har trekkleier i flere områder av dalen, blant annet rett ovenfor HF og rett nedenfor HF. Trekkleier er gitt et særskilt vern i Reindriftsloven. En trekklei refererer til områder der reinen naturlig trekker mellom ulike beiter. At en trekklei blir sperret, eller området ved trekkleien blir berørt på en slik måte at trekkleien vanskelig kan brukes, betyr at reinflokkens frie bevegelse mellom ulike beiteområder, hindres av fysiske barrierer. Dette er en kjent utfordring i norsk reindrift, spesielt i Nord-Norge, og skyldes oftest arealinngrep av ulike karakter. I området HF har vi en trekklei rett sør for HF – ved Perskogen – og rett nord for HF – ved Trollvik, hvor hundespannene med turister snur for å kjøre opp og tilbake til HF igjen. Dette er helt uakseptabel bruk av dette området.
Vårt reinbeitedistrikt vil nå og for framtiden sørge for at vi får best mulige rammer for vår næringsutvikling og dyrevelferden for våre rein. Det må ingen være i tvil om.
Avslutningsvis kan vi bare sitere hva leder i Activenorth uttalte i saken da forsøket på å etablere seg ved Nedre Haskielv i 2019. Der uttaler innehaver av Activenorth i brev til kommunen den 27. september 2019: «Vi vil helst være lengre opp (sør) i dalen, ved Helligskogen eller Perskogen, men på grunn av at vi vil ta hensyn til Reindrifta i dalen, så velger vi å prøve å etablere en camp ved eksisterende bygninger (feltstasjonen) Nedre Haskielv»………….
Som vi nå ser, så valgte Activenorth å legge bort dette perspektivet. Activenorth sluttet som vi vet å ta hensyn til reindrifta og etablerte seg ulovlig ved HF høsten 2024, og startet opp med kjøring av turister derfra ved årsskiftet 2024/ 2025 med HF som lokasjon. Dette gjennomførte de uten søknad – uten dialog med reindrifta – uten tillatelser – uten innrømmelser at det er etablert en ulovlig drift inne på området til HF. Hvor dypt kan man synke som bedriftseier eller såkalt næringsutvikler?
Når det gjelder arbeidsplasser ved disse bedriftene, så er det vel i svært liten grad norske lokale ansatte. De vi møter i marka er utenlandske unge arbeidstakere som er engelsktalende. Det er vel i hovedsak utlendinger som ønsker å jobbe under lønns- og arbeidsvilkår som slike turistbedrifter ofte tilbyr. Så det er vanskelig å se at slike bedrifter i stor grad skal bidra til gode skatteinntekter til kommunen. HF står ellers oppført med 4 ansatte i Brønnøysundregisteret.
Ellers er nå mesteparten av dalen per dags dato belagt med hundekjøring med turister I kommersiell sammenheng. Det kjøres i området ved finskegrensen, ved Helligskogen og i Lulleskogen. Vi har god dialog med de som kjører helt oppe ved grensen.
Vi vet ikke om innbyggerne skjønner hva dette betyr av merarbeid for oss, og stress for dyra våre… men den masseturismen som nå pågår i Skibotndalen en horribel situasjon for vårt distrikt og dyrevelferden for våre rein.
Vi kan avslutte som driverne av HF gjør – les gjerne både kommunens utredninger og vedtak og statsforvalterens saksutredning og vedtak gjennom deres innsynsløsninger – så vil leserne se et ganske annet virkelighetsbilde enn den elendige fortellingen HF serverer i sitt innlegg i Storfjord Online for et par dager siden. Og fortellingen om Helligskogen Fjellstue sin utvikling og bruk over generasjoner kan med enkelthet søkes opp på nettet – det er en ganske annen fortelling enn det bildet driverne forsøker å tegne om generasjoners bruk av områdene i Helligskogen.
