Når universitetet nå avvikler deltidsutdanningen i sykepleie i Nord-Troms, er det nok et eksempel på en utvikling vi kjenner altfor godt: sentralisering – på bekostning av distriktene.
Dette kan vi ikke akseptere.
I 35 år har denne utdanningen levert det vi alle etterspør; kvalifiserte sykepleiere som blir værende i regionen. Den har gitt voksne mennesker muligheten til å ta utdanning der de bor, samtidig som kommunene har fått den kompetansen de desperat trenger.
Dette er ikke et eksperiment. Det er en dokumentert suksess.
Likevel velger UiT å trekke i motsatt retning.
Det er dypt problematisk at et universitet med et tydelig samfunnsoppdrag i nord nå bidrar til å svekke nettopp de modellene som fungerer best i distriktene. Vi trenger ikke mer sentralisering av utdanning. Vi trenger det motsatte – en styrking av desentraliserte og fleksible studietilbud.
For oss i Nord-Troms er dette ikke et spørsmål om organisering. Det handler om framtid.
Når studietilbud flyttes bort, flyttes også mulighetene. Da flyttes folk. Og til slutt flyttes kompetansen – permanent. Det er slik sentralisering virker i praksis.
Vi vet samtidig at helse- og omsorgstjenestene står foran en bemanningskrise. Behovet for sykepleiere vil øke kraftig. Da framstår det som helt uforståelig at UiT vurderer å legge ned et av sine mest treffsikre rekrutteringstiltak.
Hva er alternativet?
At unge og voksne fra Nord-Troms skal flytte for å studere – og i mindre grad komme tilbake? At kommunene skal konkurrere enda hardere om en stadig knappere arbeidskraft? At vi skal bruke mer penger på vikarer og nødtiltak?
Dette er en politikk som svekker distriktene steg for steg.
UiT må ta inn over seg hvilken rolle de faktisk spiller. Universitetet er ikke bare en kunnskapsinstitusjon – det er en nøkkelaktør i utviklingen av landsdelen. Med den rollen følger et ansvar.
Å bygge ned et velfungerende utdanningstilbud i Nord-Troms er ikke å ta det ansvaret.
Budskapet fra oss er derfor tydelig:
Vi ønsker ikke en utvikling der utdanning sentraliseres ytterligere. Vi forventer at UiT satser på det som virker – nemlig desentralisert utdanning tett på folk og arbeidsliv.
Nord-Troms trenger flere muligheter, ikke færre.
Dersom UiT velger å gå videre med dette, blir konsekvensene: svekket rekruttering, dårligere helsetjenester og økt press på små kommuner som allerede strekker seg langt.
Dette er ikke bare en faglig beslutning.
Det er et politisk valg.
Og vi forventer at UiT velger å stå på lag med distriktene.
Med hilsen
Geir Varvik ordfører for Høyre, Storfjord kommune
Kai Petter Johansen ordfører for SV, Kvænangen kommune
Hilde Nyvoll ordfører for Ap, Nordreisa kommune
Ørjan Albrigtsen ordfører for Krf, Skjervøy kommune
Bernt Lyngstad ordfører for Ap, Kåfjord kommune
Eirik Larsen ordfører Uavhengig, Lyngen kommune
