Onsdag 25. mars 2026 var det årsmøte for Folkets Hus Otertun. I denne anledning hadde to representanter fra Folkets Hus Landsforbundet funnet veien til Storfjord; styremedlem Aud Ljunggren og rådgiver i administrasjonen, Lene Furuli. Det var nemlig tid for å gjøre stas på fire av lokallagets medlemmer; Gunnhild Johansen, Halvor Karlsen, Jan-Arild Larsen og Vigdis Engstad – som alle mottok gullnål for sin mangeårige innsats.
Storfjord Online gratulerer, og kan her presentere hvilke opplysninger som er lagt til grunn for utdelingen:
Gunhild Johansen
Gunnhild er den som har lengst virke i Folkets Hus historie i Storfjord med verv i over 60 år. Hun ble med i arbeidet på Vangen allerede som 15 åring i 1955. De som er observant får med seg at det er over 71 år siden. Når vi oppsummerer ser vi at hun har innehatt verv sammenhengende i perioden fram til nå unntatt i perioden 1959 til 1966 da hun jobbet i Bergen, Hurum og Oslo.
Hun har sittet i styret for AUL og senere AUF som var eier av gamle Otertun fra 1967 til 1987. Hun har sittet i styret for nye Otertun i hele perioden 1987 og fram til i dag. I en lang periode også som styreleder. Hun har fortsatt stilt seg til rådighet som styremedlem i neste periode.
Det må sies at hun har bidratt på alle arrangement som Folkets Hus Otertun har arrangert i perioden.
Arbeid med innkjøp, matlaging, rigging, pynting, opprydding og vask av hele huset. Helt til det siste har hun stått på for arbeidet med Folkets Hus Otertun på tross av sin høye alder. Sprek som hun er vil hun sikkert fortsette sitt arbeid for huset så lenge helsen tillater.
Halvor Karlsen
Har vært medlem i Indre Storfjord AUL fra 1960. På den tiden var Storfjord AUL eier av Vangen. Som medlem har han også der vært aktivt med å jobbe for huset og de arrangement som huset arrangerte.
Var også med å rive og flytte Vangen opp til Gjerdebakken først på 1960-tallet og huset fikk da navnet Otertun.
Styremedlem i AUL/ AUF som var eier av gamle Otertun i perioden 1970 – 1987.
Byggeleder for nye Otertun i perioden 1970 – 1990.
Styremedlem i perioden 1987 – 2020, 2024 – 2025 og varamedlem fra 2025 til dd.
Styreleder i perioden 2020 til 2024.
Han har deltatt på fire landsmøter i Folkets Hus Landsforbund.
Halvor har tatt gjenvalg som varamedlem i neste valgperiode.
På lik linje med de andre har også han bidratt på alle arrangement som Folkets Hus Otertun har arrangert i perioden.
Jan-Arild Larsen
Far til Jan-Arild var leder i Arbeidernes ungdomslag fra 1936 og i mange år framover. I 1963 ble bygging av gamle Otertun igangsatt og allerede da var unge Jan-Arild med å hjelpe faren under arbeidet. Han bidro med å hente saker og ting som de voksne hadde behov for. Som åtteåring var det spennende å følge med grunnarbeidene og oppføringen av bygget. Man kan nesten si at han har fått innføring i arbeidet innenfor arbeiderbevegelsen med morsmelka og spesielt betydningen av Folkets Hus Otertun og aktiviteten i huset.
Han kom med i styret i 1987 i forbindelse med byggingen av nye Otertun. I 1993 var han i tillegg byggeleder for utvidelsen av huset. I 2011 ble han valgt inn som leder og satt i vervet fram til 2020. Etter dette har han vært styremedlem og varamedlem, et verv har fortsatt har.
Det må sies at også han har bidratt på alle arrangement som Folkets Hus Otertun har arrangert i perioden.
Totalt sammenhengende verv i 39 år. Han har fortsatt stilt seg til rådighet som vara til styret selv om han har helseutfordringer.
Vigdis Engstad
Meldte seg inn i Indre Storfjord Arbeids– og Ungdomslag som var eier av gamle Otertun da hun var 16 år (1971), og siden har hun vært aktivt med i styrene i alle lagene siden.
Har vært medlem i alle lagene.
o Indre Storfjord Arbeids og Ungdomslag, senere kalt Arbeidernes ungdomsfylking (eier av gamle Otertun)
o Indre Storfjord AUF (eier av gamle Otertun)
o Indre Storfjord Arbeiderlag (andelseier av nye Otertun)
o FH Otertun
Hun har hatt alle styreverv i lagene stort sett siden hun meldte seg inn i 1971. Hun husker godt at hun var fersk leder av Indre Storfjord Arbeids- og Ungdomslag sitt 50-års jubileum i 1986 og holdt sin første tale som leder under et stort jubileumsarrangement på Lyngskroa.
Var leder av laget under byggingen av nye Otertun. Har vært sekretær i de fleste år i Indre Storfjord Arbeiderlag Har vært fast styremedlem i FH Otertun fra 1988 – 2025.
Har vært med på stort sett alt av dugnad opp gjennom tidene, med mye godt sosialt selskap i forbindelse med dugnadene for å skaffe inntekter til drift.
Andre
Til slutt er det viktig å nevne avdøde Elna Karlsen sitt engasjement og virke for Folkets Hus Otertun. Hun la opp til stor aktivitet i husene opp gjennom tiden. Oteren Framlag og etableringen og drift av nye Folkets Hus var hennes store engasjement. Hun jobbet godt i styret og for å skape stabilitet i driften av huset. Hun var også en som klarte å få inn penger til huset fra andre Folkets Hus utenfor Troms Fylke.
Det er også andre her på Oteren som har lagt ned mye arbeid på husene uten direkte å sitte i styrene. De skal også ha en stor takk for jobben!
—
Gunnhild Johansen har ført i pennen historien om de fire Folkets Hus – Indre Storfjord Arbeiderlag. Storfjord Online presenterer historien her:
Huset på Gjærdebakken
Indre Storfjord AUL ble stiftet i 1936. Det ble tidlig snakket om å bygge et lagshus, men det var dårlig økonomi på den tiden. Derfor drøyde det lenge med å komme i gang. Det ble mye snakk, men lite ble gjort. Det ble tatt initiativ til å holde et medlemsmøte om prosjektet, og Laura Larsen lokket med en nybakt formkake. Hva som var i kaka er ikke så godt å si, men etter det ble det fart i saken. Byggingen startet opp sommeren 1938.
Under krigen var det ikke lov å holde møter. Tyskerne rev ned huset, og lagde hundehus av materialene på Øvergård i Balsfjord. Det var tragisk endelikt på lagets første hus.
Huset på Wangen (Vangen)
Indre Storfjord Arbeiderungdomslag kjøpte tomt av Johannes Johansen 17. juni 1950 og betalte kr. 100,- på omforenet måte. Laget fikk krigserstatning for huset på Gjærdebakken, og pengene ble brukt til bygging av det nye huset på Wangen. Oppstart sommeren 1950.
Wangen var et populært sted. Det ble brukt til alle typer arrangement, møter og fester, kino, blindekvelder, skirenn, bryllup m.m.
Dessverre så endte det ikke så bra. Huset stod på leirgrunn, og grunnmuren gav etter leiras bevegelser. Det ble derfor behov for å bygge et nytt hus nok en gang. Tomta gikk tilbake til tidligere eier for kr. 1,-.
Huset på Otertun
Tomta til Otertun (gamle), ble kjøpt av Nikolai Henriksen 04.11.1961 for kr. 2.000,-. Oppstart på bygginga sommeren 1963. Mye av materialene til dette huset, kom fra rivingen av Wangen. Det ble tatt opp et lån på kr. 25.000,- til bygginga fra Folkets Hus Fond. Avdragstid 20 år, første avdrag ble betalt 30. juni 1965 på kr. 625,-. De første spadetak ble tatt av Gunvor Larsen og Bjørg Johansen. Mens dugnaden gikk, fikk man høre på radioen om Kings Bay-ulykken, og regjeringskrisa som kom. Gerhardsen-regjeringa måtte gå av. Bjørg sa: Hus må vi ha likevel, og arbeidet fortsatte tross all elendighet.
Også Otertun ble et populært sted for alle aktiviteter. 1. mai 1967 ble talen holdt av Thorvald Stoltenberg. En tid ble det holdt flere arbeiderfestivaler, med mye folk på besøk. I den tiden var det ofte dansefester på Otertun, med hyppige besøk av soldatene fra Skibotndalen. Så Otertun må være kjent over hele landet kan vi påstå.
Huset ble lenge beholdt som lagerbygning.
Folkets Hus Otertun
Siste hus så langt, og det fjerde huset er bygd vis av vis det gamle huset. Tomta ble kjøpt av Anna Johansen (Furumo) som var 1/5 av eiendommen Furumo. Kjøpesum kr. 20.000,-. Oppstart av huset var på høstparten 1987. Grunnmuren ble ordnet på dugnad. Lokale snekkere førte opp selve huset, og lagsmedlemmer bidro med beising og lakking. Det ble tatt opp lån på kr. 350.000,-. Innvielsesfest ble holdt i 1990 etter noe tids bruk.
I 1993 startet utvidelse av bygget med ny scene og dusjanlegg og garderober. Arbeidet ble gjort av lokale snekkere under ordningen Arbeid for Trygd. Innredningen av dusj og garderober ble gjort av lagets medlemmer, spesielt Jan Arild Larsen.
Huset brukes til de samme arrangementer som gamle Otertun, og leies mye ut. Sommeren 2012 ble det arrangert arbeiderfestival sammen med Troms Ap og AUF i Troms som et alternativ til sommerleiren på Utøya. I planleggingen av dette arrangementet var det behov for oppgradering av kjøkkenet. Kjøkkenet ble derfor kraftig oppgradert. Utgiftene ble dekket av Troms AP. På festivalen var medlemmer av regjeringen og statsminister Jens Stoltenberg til stede og holdt taler. Thorvald Stoltenberg, fylkespolitikere m.flere var og til stede.
I 2011 ble Folkets Hus Otertun SA stiftet med følgende medlemslag/eiere:
Indre Storfjord Arbeiderlag, Oteren Framlag, Storfjord Arbeiderparti og Storfjord MCK. Lagene har sammen driftet Otertun frem til i dag.
Gamle Otertun er nå solgt til Storfjord MCK som i dag driver sitt motorsykkeltreff og medlemsaktiviteter derfra.
Fra 01.01.26 har Oteren Framlag meldt seg ut som medeier av huset.
Huset har nå stått i over 30 år og trenger vedlikehold, bl.a. skifte takpapp, noe som koster minst kr. 200.000,-.
