Rita Molberg er kirkeverge i Storfjord. Blant flere arbeidsoppgaver ligger det til stillingen å være gravplassmyndighet. -Jeg er oppriktig bekymret, sier Rita, som til Storfjord Online kan fortelle at det snart ikke er ledige plasser igjen på kirkegården på Hatteng.
Det er Storfjord kommune som skal bære kostnadene til drift og vedlikehold av kirkegården, basert på midler kommunen får fra Staten. Hatteng kirkegård har per i dag nærmere 1500 gravplasser. Rita forteller at Gravplasslovens §2 sier at det til en hver tid minimum skal være gravplasser tilsvarende 3% av kommunens befolkning ledig. For Storfjord sin del vil det utgjøre 55 plasser. Ser man Hatteng og Skibotn under ett oppfyller man måltallet, men for Hatteng alene ser det dårligere ut.
-Hatteng kirkegård har i sin helhet bare opp mot 20 ledige plasser igjen. Og så er det slik at om en av to ektefeller dør, så legges det ofte beslag på to plasser. Videre vet vi at det gjennomsnittlig er mer enn 20 begravelser i Storfjord i året, sier Rita.
Så da kan man si at de resterende gravplassene på Hatteng kirkegård bare vil holde for ett år cirka?
-Ja, dessverre – slik er det, sier Rita. -Dette er trist å melde og folk må bare holde seg i live, legger hun litt spøkefullt til.
Rita kan fortelle at dette har vært en sak helt siden 2017 og at det ble startet en prosess i 2020. Mot slutten av fjoråret deltok hun sammen med kommunedirektør og prosjektansvarlig i Storfjord kommune i en gruppe som skulle få fortgang i saken. I tillegg til utvidelse av kirkegården har kirka flere behov; som garasjebygg til nødvendig kirkegårdsutstyr og menighetshus med kjøkken og toaletter som holder dagens standard. I konkurransen som ble kunngjort før årsskiftet valgte man å slå sammen utvidelsen av kirkegården med å få satt opp en driftsbygning til tinere, klippere, snøfres mv. Det er dessuten et krav om at det skal være toalett og dusj tilgjengelig, både for de som deltar i gravferder og den som er graver. Dette bygget skulle dekke også dette formålet. -Menighetshus får vente, men er et behov som presser seg på det også, sier Rita.
Storfjord Online er kjent med at flere entreprenører leverte tilbud som forespurt i anbudskonkurransen, men at kommunen etter å ha mottatt tilbud valgte å avlyse konkurransen.
Øyvind Sørensen, leder for dette prosjektet i Storfjord kommune, svarer på spørsmål:
Hvorfor ble konkurransen avlyst?
-Etter å ha mottatt tilbud måtte vi bare konstatere at det ble dyrere enn vi hadde forutsett, at vi ikke hadde dekning i budsjettet, sier han.
Hva skjer nå da?
-Vi er i gang med å gjøre de nødvendige endringer og vil komme med en ny utlysning?
Når?
-Om alt går som det skal håper vi å kunne komme med en ny kunngjøring i løpet av mars måned, avslutter Øyvin Sørensen.
Så da er det å håpe på at man lykkes i denne runden. Det virker å haste!
